TENS-enheten: Din hjelp til smertehåndtering

Smerter kan ha en rekke årsaker.

• Muskelspenninger
• kroniske sykdommer
• akutte skader

For mange mennesker betyr den daglige håndteringen av smerter en betydelig begrensning av livskvaliteten. Mens smertestillende midler kan være en løsning, søker mange etter alternative, mindre invasive metoder for å lindre plagene sine. Her kommer TENS-apparatet (Transkutan Elektrisk Nervestimulering) inn i bildet, en teknikk som blir stadig mer populær for å behandle smerter på en naturlig måte.

I denne artikkelen går vi i detalj om hvordan TENS-apparatet fungerer, hvilke fordeler det gir og hva du bør være oppmerksom på ved bruk.

Hva er et TENS-apparat?

Et TENS-apparat er en liten, bærbar medisinsk enhet som sender elektriske impulser til huden for å lindre smerter. Disse impulsene overføres via elektroder som plasseres direkte på huden og videre til nervene. De elektriske impulsene kan virke på to måter:

• De blokkerer smertesignalene som sendes fra de berørte nervene til hjernen
• De fremmer frigjøringen av endorfiner, kroppens egne smertestillende

Denne metoden har vist seg spesielt effektiv ved behandling av smerter i rygg, ledd og ved muskelspenninger.

Når dekker helseforsikringen kostnadene for et TENS-apparat?

Et vanlig spørsmål fra brukere er om og når helseforsikringen dekker kostnadene for et TENS-apparat. I prinsippet er dekning gjennom helseforsikring mulig, men under visse betingelser.

1. Ofte skjer kostnadsdekningen bare hvis apparatet er foreskrevet av en lege. Vanligvis må legen bevise at bruken av et TENS-apparat er medisinsk nødvendig for behandling av kroniske smerter eller andre helseproblemer.
2. Også kostnadsdekningen kan gjøres avhengig av helseforsikringen, så det er lurt å avklare betingelsene med egen helseforsikring før man kjøper et apparat.

Hyppighet og varighet av bruk

Hyppigheten og varigheten av bruken av en TENS-enhet avhenger av typen smerte og intensiteten av plagene. For de fleste brukere er det anbefalt å bruke enheten flere ganger daglig i 15 til 30 minutter.

Viktig: Det er imidlertid tilrådelig å diskutere den nøyaktige frekvensen av bruken med legen, da huden kan bli irritert ved for hyppig bruk. Også en for sterk intensitet av impulsene kan være ubehagelig eller føre til overstimulering, derfor er en gradvis justering av intensiteten fornuftig.

Trinn-for-trinn veiledning for bruk av en TENS-enhet

Bruken av en TENS-enhet er relativt enkel, men krever litt forsiktighet for å oppnå de beste resultatene og unngå mulige risikoer. Her er en trinn-for-trinn veiledning som hjelper deg med å bruke enheten korrekt:

1. Forberede enheten:

   • Sørg for at TENS-enheten er fulladet eller utstyrt med nye batterier, hvis det er en batteridrevet modell.

   • Sett elektrodene på de angitte stedene på enheten, hvis de ikke allerede er forhåndsmontert.

2. Plassere elektrodene:

   • Rens huden i området der du ønsker å plassere elektrodene. Sørg for at området er fritt for olje, kremer eller andre urenheter for å sikre optimal vedheft og effektivitet av elektrodene.

   • Plasser elektrodene på huden. Sørg for at de plasseres nær det smertefulle området, men unngå å plassere dem direkte på åpne sår eller hudirritasjoner. Elektrodene skal ikke ligge over hverandre, men plasseres med en avstand på ca. 2-3 cm fra hverandre.

3. Foreta innstillinger på enheten:

   • Slå på TENS-enheten og juster ønsket intensitet. Begynn med lav intensitet for å sjekke hvordan kroppen din reagerer på stimuleringen.

   • Velg riktig program avhengig av smertetype du ønsker å behandle (f.eks. for akutt smerte eller muskelavslapning). De fleste enheter tilbyr forhåndsinnstilte programmer som enkelt kan velges.

4. Start av applikasjonen:

   • Når enheten er slått på og intensiteten er justert, bør stimuleringen begynne. Du vil føle en lett prikkende eller kriblende følelse på huden, noe som er normalt. Pass på at smerteområdet ikke stimuleres ubehagelig intenst. Styrken på impulsene bør justeres slik at du føler stimuleringen, men ikke opplever smerte.

5. Varighet av applikasjonen:

   • Den anbefalte bruksvarigheten er mellom 15 og 30 minutter. Du bør ikke gjennomføre behandlingen lenger enn den anbefalte tiden for å unngå hudirritasjoner eller overstimulering.

   • Under applikasjonen bør du slappe av og la behandlingen foregå rolig. Unngå å bevege deg for mye under applikasjonen, da dette kan flytte elektrodene og påvirke effekten.

6. Avslutte behandlingen:

   • Etter den fastsatte behandlingstiden slår du av enheten. Fjern elektrodene forsiktig fra huden uten å dra i kablene.

   • Rengjør hudområdet lett med en fuktig klut for å fjerne rester av lim eller hudpartikler.

7. Etter applikasjonen:

   • Kontroller huden for mulige rødheter eller irritasjoner. Disse forsvinner vanligvis innen kort tid. Hvis du oppdager hudirritasjoner, bør du redusere bruken eller konsultere en lege.

   • Pass på å rengjøre elektrodene grundig etter hver bruk og oppbevar dem på et rent, tørt sted for å forlenge levetiden.

Hvilken TENS-enhet bør man velge?

Valget av riktig TENS-enhet avhenger av flere faktorer. For det første er det viktig å være oppmerksom på funksjonsmangfoldet til enheten. De fleste enheter tilbyr forskjellige programmer som er tilpasset ulike typer og intensiteter av smerte. En god enhet bør også tilby muligheten til å justere intensiteten av impulsene, slik at du kan tilpasse behandlingen optimalt til dine behov. Bærbarhet og brukervennlighet er også avgjørende kriterier. De fleste TENS-enheter er designet for å være enkle å bruke og tilby lang batterilevetid, noe som er spesielt viktig hvis enheten brukes regelmessig. Kvaliteten på elektrodene spiller også en viktig rolle, da godt festende og ledende elektroder sikrer en jevn og effektiv behandling.

Effektiviteten av TENS

Effektiviteten av TENS-enheter beskrives av mange brukere som svært positiv, spesielt ved behandling av

• kroniske ryggsmerter
• leddsmerter 
• muskelspenninger

Den elektriske stimuleringen hjelper til med å lindre smerte og forbedre livskvaliteten for mange pasienter. Studier har vist at bruk av TENS i mange tilfeller er et effektivt alternativ eller supplement til medisiner, spesielt når folk ikke ønsker eller kan ta smertestillende.

Effekten er basert på to hovedmekanismer:

1. På den ene siden blokkerer den elektriske stimuleringen smertesignalene som sendes gjennom nervene til hjernen.
2. På den andre siden fører den til utskillelse av endorfiner, som har en smertelindrende effekt.

I begge tilfeller reduseres smerteoppfattelsen, noe som betyr en merkbar lettelse for pasienten.

Risikoer og bivirkninger

Selv om TENS-enheter vanligvis er trygge, er det noen aspekter du bør være oppmerksom på når du bruker dem. Personer med pacemaker eller andre implanterte medisinske enheter bør unngå å bruke TENS, da de elektriske impulsene kan påvirke funksjonen til disse enhetene. Det anbefales heller ikke å bruke det under graviditet, spesielt i mageregionen. Ved hudirritasjoner eller åpne sår bør enheten heller ikke brukes for å unngå forverring av hudens helse.

Det er lurt å konsultere en lege før du bruker en TENS-enhet, spesielt hvis du har tidligere sykdommer eller er usikker på om bruken er egnet for deg.

Konklusjon: Er en TENS-enhet nyttig?

For mange mennesker er TENS-enheten en verdifull hjelp i smertehåndtering. Spesielt hvis du lider av kroniske smerter eller leter etter et mildt alternativ til smertestillende midler, kan TENS-enheten være en effektiv løsning. Den er enkel å bruke, ikke-invasiv og kan brukes etter behov. Men som med enhver terapi er det viktig å diskutere bruken med en lege og følge bruksretningslinjene.

Valget av riktig TENS-enhet bør gjøres nøye. Det lønner seg å være oppmerksom på kvalitet og funksjonalitet for å oppnå en effektiv og langsiktig smertelindring. Hvis du bestemmer deg for en TENS-enhet, husk at det kan være et verdifullt tillegg til andre terapiformer – men alltid i samråd med legen din.