Estreptococos - causas, síntomas y tratamiento de la infección
Distinción entre las cepas de estreptococos
Los estreptococos son bacterias esféricas que también pueden multiplicarse sin necesidad de oxígeno, sino mediante fermentación. Existen diversas cepas de estreptococos, la mayoría de las cuales son inofensivas. Por lo general, los estreptococos no se consideran peligrosos siempre que el sistema inmunitario de la persona esté intacto y no existan problemas de salud específicos. Sin embargo, cuando el sistema inmunitario está debilitado o si determinadas personas padecen una enfermedad crónica, los estreptococos pueden llegar a ser peligrosos . En estos casos, existe el riesgo de que una infección provoque complicaciones graves, incluida sepsis, una afección potencialmente mortalque se produce cuando la bacteria se propaga por todo el cuerpo.
Los estreptococos se clasifican en diferentes grupos según criterios específicos. Los estreptococos producen toxinas bacterianas, las denominadasestreptolisinas, que atacan y destruyen los glóbulos rojos. Este proceso de lisis de los glóbulos rojos también sedenominahemólisis. De ello se derivan los siguientes tipos:
- Estreptococos alfa-hemolíticos
- Estreptococos beta-hemolíticos(hemólisis completa)
- Estreptococos gamma-hemolíticos(sin hemólisis)
Losestreptococos beta-hemolíticosseclasificana su vez en los denominadosgrupos de Lancefield:
Grupo A («Streptococcus pyogenes»)–infecciones típicas: escarlatina, amigdalitis, erisipela
Grupo B («Streptococcus agalactiae»)–infecciones típicas:infecciones del tracto urinario, infecciones de heridas.
Grupo deC, F, G – infecciones típicas: infeccionespurulentas, sobre todo en la boca y la zona dental
Grupo D («enterococos»)–infecciones típicas:infecciones de heridas, infecciones intestinales.
Si se produce una infección por estreptococos, esta puede dar lugar a numerosas enfermedades, algunas de las cuales pueden llegar a ser muy peligrosas. Una infección por estreptococos es una delas infecciones bacterianasmás frecuentesen la infancia. Actualmente, el número de fallecimientos infantiles a causa de los estreptococos del grupo A está aumentando de nuevo de forma considerable.
Síntomas de una infección por estreptococos
Lossíntomas varíanen función de la zona del cuerpo afectada. Los siguientes síntomas pueden indicar una infección por estreptococos:
- Fiebre
- Secreciones purulentas
- Dolor intenso
- Hinchazón en la boca y la garganta
Causas de la infección por estreptococos
Las bacterias estreptocócicas pueden transmitirse tantode forma directacomoindirecta. La transmisión directa se produce medianteel contacto directo con una persona infectadao alcompartir objetos como alimentos, bebidas, utensilios o ropa.La transmisión indirectapuede producirse mediante el contacto con unasuperficie contaminada, como pomos de puertas, pasamanos, teclados o auriculares de teléfono. En la mayoría de los casos, la transmisión de los estreptococos se produce mediantegotículas. En este tipo de infección, losagentes patógenos setransmiten al estornudar, toser o hablar. Por lo tanto, para evitarlo, es siempre importante cubrirse la boca con la mano al estornudar o toser y desinfectársela inmediatamente después.
Los estreptococos del grupo Ase dan principalmente enla infancia. En grupos numerosos, como guarderías, colegios o residencias, la transmisión de los agentes patógenos también se ve muy favorecida.
Para prevenir una infección por estreptococos, tanto los niños como los adultos debenlavarse las manos a fondo con regularidady mantener una buena higiene. Asimismo, deben cubrirse con el pliegue del codo al toser y estornudar. Si un niño padece una infección por estreptococos, debe recibir un tratamiento adecuado con Se trata con antibióticos. Además, se debe retirar al niño de la guardería o del colegio durante unos días para evitar que contagie a otros niños.
Prueba rápida para detectar una infección por estreptococos
La forma más rápida de confirmar la presencia de estreptococos es unaprueba de antígenos estreptocócicos. Esta prueba puede realizarse en una clínica o en un laboratorio. Consiste en un frotis que se toma de lasuperficie de la garganta o la faringe. A continuación, el frotis secolocaen unaplaca de cultivo especialy se recubre con un líquido específico. Si hay estreptococos presentes, apareceuna reacción positiva en la placa de cultivo. Posteriormente, se puede realizar unareacción de anticuerpos específicapara determinarqué tipo de estreptococos está presente.
Tratamiento de una infección por estreptococos
Tras acudir al médico, se le recetaránantibióticos. En la mayoría de los casos, para tratar una infección por estreptococos se utilizapenicilina. Las infecciones por estreptococos se tratan bien con antibióticos.Es importante tomar el antibiótico tal y como lo haya recetado el médico. Si no sigue las instrucciones, pueden producirse complicaciones graves. En caso de que presente una reacción alérgica a la penicilina, existennumerosas alternativas.
Si experimenta algún síntoma tras el tratamiento con antibióticos, debecomunicárselo inmediatamente a su médico. <
p class="p1">En caso de infección porestreptococos del grupo A, por lo general se receta un antibiótico para tratar la infección. En algunos casos, también puede ser necesario un tratamiento concorticosteroidespara aliviar la inflamación. En algunos casos, también puede ser necesaria una intervención quirúrgica para extirpar el tejido afectado. Si la infección por estreptococos del grupo A se ha producido en las vías respiratorias, puede ser necesario un tratamiento conantitusígenos y/o antihistamínicospara aliviar los síntomas. También se recomiendabeber mucho líquidoydescansar lo suficiente para acelerar la recuperación.